Dear Readers

As you may know, I studied in Spain more precisely in Tenerife ( in the Canary Islands) during the 2004-2005 school year as an Erasmus student. That year literally changed my life and the lives of people around me, how? On that beautiful day of 26^th September (my birthday), not only did I make my dream come true when I landed in Tenerife South Airport but I also learned a valuable lesson not to ever settle for less than you are worth. My decision to study came at the right time as it was straight after a very humiliating and public break-up consequently I needed some fresh air and find myself. With my degree in Applied Foreign languages, I had a good level in Spanish and within 3 months of living there and immersing into the population, my Spanish and my accent were at native level, people still think today when I speak Spanish that I am either Cuban or Colombian, which is normal because the Canarian accent is closer to the Latin American accent than Spain Mainland accent. During that year, I got to meet incredible people from around the world and some of them are my friends for life, that’s my girl from La Palma Begona, my half English and Spanish Kevin, my German friends Mik and Mathias and my American friend Nate. It was a year when I became aware that I could push boundaries and be whoever I choose to be without feeling judged. To be honest I was judged to start with in the small suburb of Santa Cruz de Tenerife because they had never seen people of my skin colour before. To be more precise they had never seen a French Black person who came to Tenerife to study, not to look for work or do some « illegal things ». Many of my neighbours biped me in the street whilst running or on the way to university calling me “morena”. At first, I was shocked then I realized they were simply ignorant and when they would get to know me, they would stop calling me names, which is exactly what happened. Within weeks of living in that suburb, I went from “morena” = Black to “mi nina, mi hija, guapa, presciosa = my daughter, my girl, beautiful and gorgeous, what a transformation! Everybody knew me and respected me for who I was. I have some good anecdotes of what could appear as racism but in reality it is purely ignorance!

The most memorable anecdote was when I went to visit my friend Begona’s family. Her parents knew I was coming but Bego didn’t tell them that I was black because it was irrelevant to her so when her dad drove past us and saw her daughter running with a black girl , he called her and said: ”Bego, my daughter who is that Black girl you are running with? » Bego’s response was epic “That’s my friend Zaina and we are coming tonight for dinner, is that still of?’ Her dad replied ‘yes of course”. At the dinner time, I was welcome with opened arms and everyone was genuinely happy to meet me. One thing that put me off a little was that Bego’s mum kept staring at me and smiling at the same time, which was freaky. She then asked the following” my daughter, don’t get offended but is it possible for you to show me your feet?”I thought it was odd but I said yes so I took my shoes off and showed her my feet.  Her reaction was truly amazing and it is such a shame that I don’t have a video of it. She was so happy because apparently I looked like the doll she had when she was little and since then she always wondered why some black people’s hands and feet are a lot of whiter than the rest of their bodies and she finally understood that it was due to the sun. One stereotype and prejudiced knocked on the head with one action to show my feet to a stranger! Not many people know where Mayotte is,  including French people from Mainland France therefore during my time in Tenerife I seized every opportunity to share my cultures with people around me. I cooked for my fellow students and my flatmates, I wore the traditional cloth during a school presentation and I intervened as an expert in African cultures in a class of students specializing in African studies and I gave French lessons to 2 Spanish University teachers who taught French themselves.

After that experience, I caught the buzz to travel and to live in different countries so I opted to do my placement in London in April 2007 for 6 months to validate my Master’s degree 1 in Negotiation of International Projects. Like in Tenerife, the start was rocky but the wealth of knowledge and experience was phenomenal. Not only did I manage to properly express myself in Shakespeare’s language within 2 months, get to work in one of London’s best Toy Stores Hamleys, get to write one of my best pieces in my final essay but I also found love on a beautiful and sunny Tuesday in early May. The rest is history as I have been living in London for almost 9 years, I met people I consider as friends for life ( my Zumba gang also known as Fran, Dan, Lisa, Eleonor, Elaine, Julie , Naomi and Lisa), Joe Gleesson, Marie Anne Jeffries, Marina Anguiano Sole, Silvia Bargans, Dom and Annette and I struggle to see my life anywhere else now.

I encourage anyone to take a chance and explore the world and its beautiful and amazing people. Get out of your comfort zone and meet the locals, eat their food, be curious and embrace their cultures during your stay.

I must admit that I partied a lot when I was in Spain even during the Ramadan period as I felt freer than ever. Thanks to Bego’s very successful triathlon career, she helped me get in shape and have the body of my dream, god I wish she could help me again get that amazing body back! Believe me, It was hard at times, sometimes I cried and I wanted to go home because I missed my friends and my family but I chose this very fulfilling life and I wouldn’t exchange it for anything in the world. The European Union has been criticized a lot lately rightly so with interfering with the sizes of our apples in supermarkets. However, the EU  has allowed me and many others with the Erasmus Students Exchange to further their knowledge, their experience and to grow as good citizens of the world so please think carefully before voting for someone like Marine Le Pen who is divisive,  short-sighted and is far from being a good citizen of the world.

My alter ego Tafara Houssaini and I are fine tuning the last leg of the Erasmus Plus program to welcome 20 students in the UK and we are determined to make this a success and set a precedent so the EU will fund more projects like this in other European countries.

Chers lecteurs
Quel titre paradoxal! Une révolution significative et durable est toujours pacifique, dit la Française qui a hérité de l’histoire de la Révolution française entre 1789 et 1799. Cette révolution était sanglante et a transformé les valeurs de la France, ce que certains diraient a aidé a changer le système social français. C’est juste une illusion, car en réalité, comme dans la plupart des sociétés, les riches continuent d’être privilégiés, influents et riches et les pauvres restent opprimés et ce sont ceux qui paientle prix très couteux du système social en France. J’adore l’histoire, j’aime apprendre ce qui s’est passé dans le passé, car cela nous permet simples mortels que nous sommes d’apprendre de nos erreurs, mais en regardant le chaos actuel dans le monde, il semble que nous n’avons rien appris du passé. Les 3 exemples actuels sont la situation en Corée du Nord, au Venezuela et en Syrie. Comme toujours, les États-Unis d’Amérique ont décidé d’être « la police du monde » et sont sur le point d’embarquer le monde dans une guerre potentielle. Comme s’ils n’avaient pas fait assez de dégâts en divisant la Corée en 2 pays dans les années 1950, pourquoi ne comprennent-ils pas que la guerre ou la violence ne résolvent aucun problème? Ne l’ont-ils pas appris durant la guerre du Vietnam de 10 ans en 1963, de la guerre en Irak dans les années 2000 ou de l’invasion de l’Afghanistan? Des milliers de personnes innocentes sont mortes en raison de la décision d’un seul être humain qui a décidé de mener son propre pays vers la guerre, c’est-à-dire le seul et unique président des États-Unis. Qui l’aurait cru qu’un si jeune pays comme les États-Unis gouvernerait  le monde un jour?
Qu’en est-il de la crise au Venezuela? Jusqu’à présent, 28 000 personnes sont mortes en raison de la violence, de l’inflation tres élevée et on dit que Caracas est la capitale la plus dangereuse au monde (Source BBC Hard Talk http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b08p2gm5 / Hardtalk-on-the-road-in-venezuela). La crise est si terrible que les Vénézuéliens sont forcés de commettre des crimes pour pouvoir se nourrir, sont forcés de militer chaque jour dans les rues pour revendiquer leurs besoins fondamentaux (nourriture, abri et sécurité) et ils sont forcés d’exiger des élections pour se débarrasser du président actuel. N’importe quel imbécile aurait su qu’un conducteur d’autobus n’ayant aucune expérience politique et aucune vision ne serait pas capable de gérer un pays. Non seulement il alimente la corruption, mais il a également mal géré la richesse du pays. Cela me brise le coeur de voir les pauvres Vénézuéliens faire la queue pendant des heures pour avoir un morceau de pain quand ils savent que leur pays devrait être le pays le plus riche d’Amérique Latine grâce à ses ressources naturelles. Des centaines de personnes n’ont plus d’autre choix que de migrer vers un pays différent. C’est le cas de mon ami Maica, un professeur de musique renommé, qui a laissé ses amis et sa famille pour revenir sínstaller au Royaume-Uni. Elle est très chanceuse d’avoir une double nationalité (britannique et vénézuélienne) et d’avoir un mari merveilleux et une maison ici à Londres.
Qu’en est-il de la guerre syrienne qui dure depuis plusieurs années? Cette guerre a conduit des milliers de personnes  de se réfugier dans d’autres pays en raison de leur chef d’etat psychopathe, pourquoi le monde n’intervient pas pour arrêter le massacre là-bas? Eh bien, mes amis, le monde est très élitiste et plein de personnes qui souhaitent s’accrocher au pouvoir à tout prix! Est-ce que quelqu’un pensait vraiment que Donald Trump allait résoudre les problèmes de l’Américain ordinaire? Si c’est le cas, regardez très attentivement son cabinet, la plupart de son personnel sont des millionnaires, alors, comment vont-ils représenter l’Américain ordinaire? En ce qui concerne ce petit bout de coin exotique qui s’appelle Mayotte, ce n’est pas une société élitiste qui freine son développement c’est une politique bananière remplie d’hommes politiques corrompus et ayant très peu d’expérience politique et ayant presque tous exercé le même métier à savoir instituteur. Pourquoi les citoyens mahorais s’attendent à ce que ces politiciens défendent correctement les intérêts de Mayotte face à des Enarques en France Métropolitaine ( source https://www.mayottehebdo.com/annuaire/conseiller-departemental, https://www.mayottehebdo.com/images/uploads/download/annuaire-administratif/annuaire-politique-2016-web.pdf)?
De mon point de vue et grâce aux nombreux exemples à travers l’histoire, une révolution durable est toujours pacifique. Prenons l’exemple de Ghandi qui fit une grève de la faim pendant des années, de sorte que l’Inde devenienne un pay indépendant dans les années 1940. Qu’en est-il de Nelson Mandela qui a été emprisonné depuis plus de 20 ans pour avoir voulu abolir l’Apartheid en Afrique du Sud? La discrimination est un problème permanent en Afrique du Sud, mais Mandela a réussi à réunir les Sud-Africains quand il a été élu président. Il va sans dire que Martin Luther King a touché la vie de millions d’Américains avec ses manifestations pacifiques et son discours «J’ai un rêve», incitant à l’unité parmi tous les Américains! Aung San Suu Kyi a révolutionné pacifiquement la politique en Birmanie en devenant la première conseillère d’Etat en place et la leader de la Ligue nationale pour la démocratie. Mon «homme» et mon héros Barack Obama est, à mon avis, l’un des présidents américains les plus prospères et il a établi un précédent selon lequel les Noirs ne sont pas seulement des êtres humains égaux, mais aussi de grands leaders!

Je sais ce que vous pensez … Il a fallu des années à ces gens extraordinnaires pour obtenir ce qu’ils voulaient pacifiquement. Mais mon dieu ça valait la peine d’attendre! Non seulement ils ont révolutionné le monde mais ce qu’ils ont réalisé est puissant, significatif, durable et prouve que les êtres humains peuvent apprendre des erreurs du passé!
Je  commence à peine mon humble contribution au monde et je suis convaincue que je peux avoir le même impact que ces grands gens ordinaires. Ce blog est une façon de le faire, mais j’ai un autre exemple concret. En 2006, j’ai été élue secrétaire de l’AEMM, une association des étudiants Mahorais de Montpellier et j’ai humblement brisé la chaîne de la division au sein de cette association. L’une de ses missions est d’aider les étudiants de  Mayotte à s’intégrer en France sans oublier leur identité et leurs traditions, mais j’ai remarqué une tendance à diviser les gens en fonction des villages d’où ils provenaient  à Mayotte et je suis sûre que vous connaissez l’expression «diviser pour mieux reigner « . Je me souviens encore de cette fille qui m’a appelée tard dans la soirée en panique parce qu’elle ne savait pas quoi porter de peur d’être jugée. Voici ce que j’ai dit pour lui permettre de s’émanciper «porte ce que tu veux; l’importance c’est que tu te sentes à l’aise, quoi qu’il en soit, les gens vont toujours juger en fonction de ce tu portes parce que c’est la première chose qu’ils voient, mais les gens qui méritent d’être connus, qui méritent ton respect et ceux qui vont te respecter sont ceux qui vont passer outre à ta  tenue vestimentaire … « et elle a répondu:  Ainsi soit-il je vais porter un jeans et un haut blanc! » Cette division a bien sûr été approuvée par le président de l’association, également connu sous le nom de mon ex, la division commence toujours vers le haut de la chaine! La première chose que j’ai faite en tant que secrétaire était de dire à mon peuple d’être fiers de l’endroit où ils venaient et de toujours se rappeler que nous sommes tous des Mahorais  et que nous nous devons de nous unir. Deuxièmement, je leur ai fortement conseillé de se sentir libre et de se concentrer sur leurs études supérieures, c’est pourquoi ils étaient là. Les traditions ne vont nulle part, mais ils risquent de manquer une opportunité s’ils ne se concentrent pas sur leurs objectifs. Je suis fière  de dire que, dès lors, les priorités de l’AEMM sont maintenant de promouvoir le succès et d’aider vraiment les gens à s’intégrer pleinement.

Le chemin pour faire une contribution significative et durable continuera en juillet avec le tout premier programme Erasmus Plus entre Mayotte et le Royaume-Uni et avec le festival « Emanciper Mayotte » la première semaine d’août, n’hesitez pas à nous soutenir!

Dear Readers

What a paradoxical title! A meaningful and durable revolution is always peaceful, says the French woman who inherited a history of the French Revolution between 1789 and 1799. That revolution was bloody and turned the values of France upside down, which some would say helped even the French social system. It is just an illusion because in reality like in most societies the rich continue to be privileged, influential and to be rich and the poor remain oppressed and are the ones paying a very heavy social bill. I love history, I love to learn what happened in the past for it allows us simple mortals to learn from our mistakes but looking at the current chaos in the world, it appears that we haven’t learned anything from the past. The 3 current examples are the situation in North Korea, Venezuela and Syria. As always, the United States of America have decided to be « world’s police » and are about to drag the world into a potential war. As if they haven’t done enough damage by splitting Korea in 2 countries in the 1950’s, why can’t they learn that war or violence doesn’t solve any problems? Did they not learn it  from the 10 year Vietnam war in 1963, the Iraq war in the 2000’s or the invasion of Afghanistan? Thousands of innocent people died because of the decision of one single human being who decided to take his own country into war i.e the one and only President of the United States. Who knew that a young country like the USA would one day rule the world?

What about the crisis in Venezuela? So far 28 thousand people have died because of violence, its highest inflation and it is said that Caracas is the most dangerous capital in the world (Source BBC Hard Talk http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b08p2gm5/hardtalk-on-the-road-in-venezuela). The crisis is so bad that the Venezuelans are forced to commit crimes to nourish themselves,  are forced to demonstrate every day for their basic needs ( food, shelter and security) and they are forced  to demand elections to get rid of the current President. I mean any fool would know that a bus driver with no political experience and no visions would not be able to run a country. Not only did he nurture corruption but he also mismanaged the country’s wealth. It is heartbreaking to see the poor Venezuelans queue for hours to get a piece of bread when they know that their country should be the richest country in Latin America thanks to its natural resources. Hundreds of people are left with no other choice than migrating to a different country. That’s the case of my friend Maica, a renown music teacher, who left her friends and family behind to move to the UK. She is very lucky to have a dual nationality ( British and Venezuelan) and to have a wonderful husband and a safe home here in London.

What about the Syrian war that has been going on for years? It has led to thousands of people fleeing to different parts of the world because of their psychopath leader so why on earth the world isn’t intervening to stop the massacre over there?  Well my friends the world is very elitist and full of people wanting to hang on to power at all cost!  Did anyone think that Trump was going to solve the ordinary American’s problems? If so, take a very close look at his cabinet, most of his staff are millionaires so how are they going to represent the ordinary American?

From my point of view and thanks to the numerous examples throughout history,  a long- lasting revolution is always peaceful. Let’s take the example of Ghandi who went through a hanger strike for years so that India could become independent in the 1940’s. What about Nelson Mandela who was jailed for over 20 years for wanting the abolition of Apartheid in South Africa? Discrimination is an ongoing problem in South Africa but Mandela managed to unite the South Africans when he was elected as President. It goes without saying that Martin Luther King impacted the lives of millions of  Americans with his peaceful demonstrations and his « I have a dream » speech, inciting unity among all Americans!  Aung San Suu Kyi has peacefully revolutionised politics in Burma by becoming the first and incumbent State Counsellor and Leader of the National League for Democracy. My « man »  and my hero Barack Obama is in my opinion one of the most successful American presidents and  he has set a precedent that Black people are not only equal human beings but also great leaders!

I know what you are thinking… It took years for those great people to obtain what they wanted peacefully. But god it was worth the wait! Not only did they revolutionise the world but what they have achieved is powerful, meaningful, long-lasting and proves that human beings can learn from the past mistakes!

I am only starting my humble contribution to the world  and I am confident I can make the same impact as those great ordinary people. This blog is one way to do that but I have another concrete example. In 2006, I was elected the secretary of AEMM , which is a Montpellier and Mayotte student association and I humbly broke the chain of division within that association. One of its mission is to help students from Mayotte to integrate in France without forgetting their identity and their traditions but I noticed a tendency to divide people depending on which villages they were from in Mayotte and I am sure you know the expression « divide and conquer ».  I still remember this girl who called me late in the evening panicking because she didn’t know what to wear for fear of being judged. Here is what I said to empower her « wear whatever you feel comfortable in, whatever it is, people will always judge you because this is the first thing they see but the people worth knowing and caring about are the ones who will go past your outfit and will get to know you and respect you for who you are… » and then she replied: Jeans and and white top it is!’ This division was of course endorsed by the former President of the association also known as my ex, as they say it always starts from the top! The very first thing  I did as a secretary was to tell my people to be proud of where they were from and to always remember that we are all mahorais so we should be united. Secondly, I strongly advised them to feel free and to focus on their higher education studies, which is why they were there. Traditions won’t go anywhere but they might miss an opportunity if they didn’t concentrate on their goals. I am proud to say that since then the AEMM’s priorities are now to promote success and to truly help people fully integrate.

The journey to make a meaningful and long-lasting contribution will hopefully continue in July with the very first Erasmus Plus program between Mayotte and the UK and with the « Emanciper Mayotte Festival » the first week of august, watch the space!

Dear Readers

As you may know I am a proud feminist and I firmly believe that the world will be better place if we have more women in power. We have evidence and outstanding examples in the past and present of how powerful we are as human being. For instance, in the late 19th and early-20th centuries, the Suffragettes  fought for the extension of the right to vote in public elections to women in the United Kingdom. In the films « The Help »and « Hidden Figures », we can witness bravery and courage from the men and women who fought for « racial » equality ( I hate the word race as I only believe in one race i.e the human race). In Mayotte, Zena M’Dere participated in the actions of the « Chatouilleuse movement » to fight for the island to remain in the French Republic between 1966 and 1976. Presently, we have incredible and successful women leaders such as Arianna Huffington, Michelle Obama, Oprah Winfrey, Sheryl Sandberg and Marissa Mayer to name just a few.

We have fought and led from the front for many decades so why do we have little representation in politics and/or in big corporate organizations?I happen to have some answers based on my own experience and on information available on the media. Out of all the women bosses I have had over the years ( 3 to be precise), none of them were equipped to be good leaders as they were competitive, back stabbers, jealous, temperamental, emotionally unstable, poor decision makers, power hungry and very shallow. Out of all the men bosses I have had ( 4 in total), only 2 of them presented similar patterns as the my former female bosses but they were also very territorial and hated women and felts inferior towards them. My former line manager at Reckitt Benckiser tried to get me fired when he realised that I was more knowledgeable and competent than him. He bullied me whenever he had an opportunity until one sweet day  when I gave him a piece of my bright mind i.e he may have been head hunted but he was immature, incompetent and unequipped to be a Global Business Systems Manager and I made a formal complaint to HR before I resigned.

Looking at the very short statistics, it seems that men are better leaders than women, au contraire mes amis. Although we women have more freedom than we have ever had, we are still programmed to stay the scenes, to be good mothers or supporters for our husbands or partners but the worst is that we are programed to be our worst enemies. How many women out there criticise Theresa May for what she is wearing or for not having children rather focusing on your actions and policies as a Prime Minister. How many women declared not to trust Hilary Clinton for standing by her husband during and after the Monica Lewinsky scandal? How many women belittle Angela Merkel’s dress code instead of giving her the credit she deserves for being one of the most successful German Chancellors? How many women were outraged by Marissa Mayer’s decision to shorten her maternity leave and come back as CEO of Yahoo? How many women in Mayotte isolate other women for criticizing the polygamous system?

I know what you are thinking…. if we stop blaming, criticising or belittling each other, the problem will be solved. I am afraid it is not that simple. We are up against a whole oppressing system namely policies  and societal pressures that do not accept us yet as being integral part of the world and as long as those policies and pressures exist, things will never change. It is a catch 22, isn’t it?  The only way to gain full parity is by having more women in power but the system prevents us from getting there but when we do reach the top we can make huge differences. For example, in her book ‘Lean In » Sheryl Sandberg tells us about how she easily managed to get dedicated parking spaces for pregnant closer to their offices by simple asking the Google CEOs. They never even thought about that until one of the senior executives was heavily pregnant and struggled to walk to the office.

There is so much to do as there are still millions young girls who are being denied the right to education for fear of empowering them. There are girls who are still facing female circumcision and are being denied the right to a happy and consented sex life. There are thousands of men around the world who are unpunished for raping, verbally and physically abusing or harassing women so let us reclaim our inner power and say no to those abuses and say yes to freedom of all human beings.

The Mayotte Festival this August is an empowerment and a celebration exercise. We will display the talents of men and women of that beautiful island to hopefully inspire and encourage them that they can do anything if they put their heart and soul into it. Get ready for the adventure because it is going to be epic!

Chers lecteurs

Comme vous le savez peut-être, je suis une féministe fière et je crois fermement que le monde sera meilleur s’il y’a plus de femmes au pouvoir. Nous avons des preuves et des exemples remarquables dans le passé et le présent de la puissance des femmes. Par exemple, à la fin du XIXe et au début du 20e siècle, les Suffragettes se sont battues pour l’extension du droit de vote aux élections publiques aux femmes au Royaume-Uni. Dans les films « The Help » et « Hidden Figures », nous pouvons assister à la bravoure et au courage des hommes et des femmes qui ont lutté pour l’égalité « raciale » (je déteste le mot race car je crois seulement en une seule race, celle de la race humaine). À Mayotte, Zena M’Déré a participé aux actions du « mouvement des Chatouilleuses» pour se battre pour que l’île reste encrée dans la République française entre 1966 et 1976. Actuellement, nous avons des femmes leaders incroyables et prospères comme Arianna Huffington, Michelle Obama, Oprah Winfrey, Sheryl Sandberg et Marissa Mayer ou encore Sara Mouhoussoune pour n’en nommer que quelques-unes.

Nous avons lutté pour nos droits pendant de nombreuses décennies, alors pourquoi avons-nous peu de représentation en politique et / ou dans les grandes entreprises ?
Je suis en mesure d’apporter certaines réponses basées sur ma propre expérience et sur les informations disponibles dans les médias. De toutes les femmes patronnes que j’ai eu au cours des années (3 patronnes pour être précises), aucune d’entre elles n’était équipée pour être de bons leaders car elles étaient concurrentielles, perpétreuses de coups bas, volatiles, capricieuses, jalouses, émotionnellement instables, incapables de rapidement prendre des décisions, affamées de pouvoir. De tous les patrons hommes que j’ai eu (4 au total), seulement 2 d’entre eux ont présenté des modèles comportements similaires à ceux de mes anciennes patronnes. Par contre, les hommes avaient tendance à être dominants, territoriaux et détestaient les femmes du fait de sentir inférieurs à leur égard. Mon ancien patron à Reckitt Benckiser a essayé de me faire licencier quand il s’est rendu compte que j’étais plus compétente que lui. Il m’intimidait dès qu’une occasion se présentait jusqu’à un beau jour où je lui ai dit mes 4 vérités en face à savoir qu’il était immature, incompétent et loin d’être équipé pour être un responsable global de systèmes  et j’ai déposé une plainte officielle aux ressources humaines avant de démissionner.

En regardant ces simples statistiques, il semblerait que les hommes soient meilleurs leaders que les femmes, au contraire mes amis. Bien que nous ayons plus de liberté que jamais, nous sommes encore programmées pour rester derrière les scènes, être de bonnes mères ou soutenir nos maris ou nos compagnons, mais le pire, c’est que nous sommes programmées pour être nos pires ennemies. Combien de femmes ont- elles critiqué Theresa May pour ce qu’elle porte ou pour ne pas avoir d’enfants plutôt que de se concentrer sur ses actions ou sa politique en tant que premier ministre ? Combien de femmes ont-elles déclaré ne pas faire confiance à Hilary Clinton pour être restée aux cotés par son mari pendant et après le scandale de Monica Lewinsky ? Combien de femmes préfèrent parler du style vestimentaire d’Angela Merkel au lieu de lui donner le crédit qu’elle mérite en tant que l’un des chanceliers allemands le plus affluents ? Combien de femmes ont été outragées par la décision de Marissa Mayer de raccourcir son congé de maternité et de revenir en tant que PDG de Yahoo ? Combien de femmes à Mayotte isolent d’autres femmes pour avoir critiqué le système polygamique ?

Je sais ce que vous pensez … Si on cesse de se blâmer, de se critiquer ou de se rabaisser, le problème serait résolu. Je crains que ce ne soit pas si simple. Nous sommes confrontées à tout un système d’oppression, à savoir les politiques et les pressions sociétales qui ne nous acceptent pas encore comme faisant partie intégrante du monde et tant que ces politiques et ces pressions existent, les choses ne changeront jamais, n’est-ce pas paradoxal ? Le seul moyen d’obtenir une parfaite parité est d’avoir plus de femmes au pouvoir, mais le système nous empêche d’y accéder, mais lorsque nous atteignons le sommet, nous pouvons faire d’énormes différences. Par exemple, dans son livre « Lean In », Sheryl Sandberg nous raconte comment elle a réussi à obtenir des places de stationnement plus près de leurs bureaux spécialement pour les femmes enceintes simplement en demandant aux PDG de Google. Ils n’y avaient jamais pensé jusqu’à ce que l’une des cadres supérieurs soit enceinte jusqu’aux yeux et ait du mal à marcher au bureau.

Inutile de dire qu’il y a tellement de choses à faire car il y a encore des millions de jeunes filles qui se voient refuser le droit à l’éducation de peur de les responsabiliser. Il y a des filles qui sont toujours confrontées à la circoncision féminine et se voient refuser le droit à une vie sexuelle heureuse et consentante. Il y a des milliers d’hommes dans le monde qui restent impunis pour viol, abus verbal ou physique ou harcèlement des femmes et la seule manière de cesser ces injustices c’est de réclamer notre pouvoir intérieur et dire non à ces abus et dire oui à la liberté de tous les êtres humains.

Le Festival de Mayotte en août est un exercice d’autonomisation et de célébration. Nous allons exposer les talents des hommes et des femmes de cette belle île pour les inspirer et les inciter à réussir et le faire comprendre que c’est possible de réaliser ses rêves s’ils y mettent leur cœur et leur âme dans cette quête. Préparez-vous pour l’aventure car cela va être épique !

Chers lecteurs
Je suis extrêmement fière d’être française originaire d’un département d’outre-mer car je me sens plus complète, chanceuse et riche culturellement. Bien que j’aie des raisons de ne pas être si fière ou bien reconnaissante parce que pendant mon séjour de 5 ans en France Métropolitaine en tant qu’étudiante et lors de mon récent séjour  en Guyane française, on continue à me rappeler que je suis différente, que je suis noire, mahoraise comme si je n’étais pas réellement française en raison de cela. La dernière fois que j’ai vérifié sur mon passeport, il n’est pas indiqué nationalité : moitié française en raison de sa naissance dans un département d’outre-mer. Je peux me tromper  car je me trompe très souvent, mais il me semble que les français d’origine ethnique minoritaire dérangent les Caucasiens blancs typiques et cela les menace dans leur supériorité, d’où la montée soudaine du soutien de l’extrême droite. Comme l’esclavage a été aboli depuis des siècles et que toute sorte de discrimination est illégale en France, certains Blancs Caucasiens ont inventé une manière plus subtile de nous déprécier ou de nous opprimer. Ils nous demandent de nous intégrer pleinement et d’accepter pleinement les valeurs françaises de la Liberté, de l’Égalité et de la Fraternité mais lorsque nous le faisons et demandons à être traités avec respect et dignité, ils nous disent que nous sommes injustes et déraisonnables. L’exemple évident est la grève générale actuelle en Guyane française dans laquelle les Guyanais français demandent seulement ce que la République française promet à ses citoyens, c’est-à-dire la sécurité, la protection, la prospérité, un bon système de santé et un développement économique durable. En outre, ils nous demandent de participer activement aux questions sociales et économiques afin de contribuer au succès de la France, mais quand c’est le cas, personne ne le remarque ou pire, ils nous disent que notre succès est purement chanceux parce qu’ils préfèrent nous étiqueter comme des gangsters ou des échecs.
Cette année, j’avais l’intention de revenir m’installer en France parce que je pensais que je devais cela à mon pays pour avoir reçu une éducation fraichement payée par les contribuables français. Cependant, après un examen minutieux, je ne pense pas pouvoir vivre en France, pourquoi vous entends-je dire si tu es si fière ? Parce que je vis à Londres depuis près de 9 ans et je ne me suis jamais sentie différente ou jugée en fonction de ma couleur, de ma nationalité, de ma religion ou de mes origines. Tout au contraire, ici ils apprécient et valorisent mes différences car cela élargit mes compétences en termes de résolution de problèmes et améliore ma capacité à m’adapter dans beaucoup de situations difficiles. En outre, je ne pourrais pas travailler dans un système de travail très hiérarchique dans lequel les employés sont mis dans une cage et ne sont pas autorisés à changer de carrière si cela ne correspond pas à leur diplôme ou à leur expérience. Vous verrez dans mes prochaines publications que mon parcours professionnel n’était pas bien chorégraphié mais j’ai réussi au sein de tous les emplois que j’ai eu en dépit de ne pas avoir le diplôme ou l’expérience liés à ces emplois. Tout ce que j’ai eu et j’ai toujours c’est une volonté et une détermination d’apprendre, de m’adapter et de profiter de cette aventure merveilleuse !
Croyez-le ou non, mais j’oublie parfois que je suis noire, je sais que c’est étrange parce que je me vois dans le miroir tous les jours ! C’est quand je suis dans un petit village en Angleterre que je me souviens que je le suis parce que certains habitants n’ont jamais vu quelqu’un comme moi auparavant ! D’autres fois, les gens pensent que je suis sud-africaine ou cubaine parce que non seulement j’ai un étrange accent français, australien et du sud de Londres, mais je ne suis apparemment pas la Française typique. Il semble que les Français soient renommés pour se sentir supérieurs, être arrogants et froids envers les autres nations et pour se plaindre de tout en permanence, alors je suis d’accord, je ne suis pas la française typique. Si je peux me permettre de le dire moi-même: je suis une personne pétillante, tolérante, ouverte, amusante  qui aime et respecte les autres indépendamment de leurs origines, de leurs couleurs, de leurs religions, de leur orientation sexuelle en gros je suis une humaniste et citoyenne du monde.
Tout en préparant ma prochaine publication concernant la « mobilité réussie », je me souviens de ce que l’un de mes colocataires et maintenant ami à Ténériffe,  a dit avant de retourner aux États-Unis: « Zaina, ne change jamais parce que tu es formidable comme tu es ». Bénis sois-tu Nate pour m’avoir dit cela avant ton départ puisque je m’accroche souvent à cette phrase dans des moments de doutes comme les 3 dernières semaines où je fus rappelée constamment que j’étais différente par une personne qui me connait depuis plus de 20 ans !
Un de mes héros, Oprah Winfrey, a déclaré un jour que le succès vient en aidant d’autres personnes à avoir plus de succès que nous. C’est exactement ce que j’ai l’intention de faire avec le Festival de Mayotte en août et le programme Erasmus Plus en juillet en permettant aux personnes de Mayotte de réclamer leur force intérieure et leur beauté, pour qu’ils soient fiers de leurs différences et qu’ils fassent de ce monde un meilleur endroit pour vivre.

Dear Readers

I am extremely proud to be French from an overseas department as I feel complete, lucky and rich to have a multicultural background. Although I have reasons not to be proud or grateful because during my 5 year time in France Metropolis as a student and during my recent stay in French Guyana, I keep being reminded that I am different, that I am black, from Mayotte as if I am not truly French because of that. Last time I checked on my passport, it doesn’t state nationality: half French due to being born in an overseas department. I could be wrong as I often am but it feels like being French from a minority ethnic background bothers the typical white Caucasians and threatens them in their superiority hence the sudden rise of extreme right wing support. As slavery has been abolished for centuries and all kind of discrimination is illegal in France, some white Caucasians invented a subtle way to belittle and oppress us. They ask us to fully integrate and to embrace the French values of Liberty, Equality and Fraternity and when we do and ask to be treated with respect and dignity, they tell us we are being unfair and unreasonable. The obvious example is the current general strike in French Guyana in which the French Guyanese are only asking for what the French Republic promises its citizens i.e security, protection, prosperity, good health system and durable and sustainable economic development. Moreover, they ask us to actively participate into social and economic matters in order to contribute to France’s success but when we do, it barely gets noticed or worse our success gets labelled as luck and  because they’d rather  label us as gangsters or failures.

This year, I was planning to move back to France because I felt that I owed it to my country  for having received education paid by the French taxpayers. However, after careful consideration I do not think I will ever be able to live in France, why I hear you say if you are so proud? Because I have been living in London for almost 9 years and I have never felt different or judged based on my colour, my nationality, my religion or my origins. Actually, here they value and embrace my differences for it broadens my solving problems skills and enhances my ability to adapt in a lot of difficult situations. Besides, I will be not able to work in a very hierarchical labour system in which people are put in one box and are not allowed to change career path that doesn’t match their degree or experience. You will see in my next publications that my professional was not well choreographed but I was successful in all the jobs that I have had despite not having the degree or experience related to those jobs. All I had and I still have is a drive to learn, to adapt and enjoy the ride!

Believe it or not but I sometimes forget that I am black, I know it is strange because I can see myself in the mirror every day!!!! It is when I am in a small village in England that I remember because some inhabitants have never seen someone like me before! Other times people think that I am South African or Cuban because not only do I have a strange French, Australian and South London accent but also I am apparently not the typical French girl. It appears French people are known to feel superior, better, to be arrogant and cold towards other nations and to complain about everything all the time so I agree I am not the typical French person as if I can say so myself, I am bubbly, tolerant, open-minded, fun person who loves and respects others regardless their origins, colour, religions, sexual orientation in other words I am humanist and a citizen of the world.

Whilst preparing for my next publication regarding good mobility, I remembered what one of my housemates in Tenerife now friend said before he flew back to the US: « Zaina, don’t ever change because you are great just the way you are ». Bless you Nate for saying that as I often hang onto that sentence in moments of doubts like the recent 3 weeks when I was reminded that I was different by a person who has known me for 20 years!

One of my heroes Oprah Winfrey once said that success comes by helping other people be more successful than you. This is exactly what I am planning to do with the Mayotte Festival in August and the Erasmus Plus Program in July by awakening people to reclaim their inner power and beauty, to embrace their differences in order to make the world a better place to live.

 

 

Chers lecteurs
Comme je l’ai déjà mentionné, je lis beaucoup de livres d’auto-apprentissage, pourquoi ? Parce que la vie est un chemin d’apprentissage et d’amélioration et je m’efforce d’être la meilleure possible personnellement et professionnellement. L’un des livres que je suis actuellement en train de lire est: Les Hommes viennent de Mars et les Femmes de Venus » par John Gray, un classique que l’on m’a conseillée de lire pendant des années car apparemment il consiste à améliorer  et à comprendre les relations de communication en couple ainsi j’ai décidé de me lancer le défi de lire et de voir s’il va réellement améliorer  ma relation ! Le deuxième livre que je suis en train de lire est « The Sell : les secrets de vendre quoique ce soit à quiconque » par Frederik Eklund, le titre est assez descriptif! La vente est une partie cruciale de mon travail actuel et, à mon avis, tout le monde devrait aspirer à être un excellent or excellente vendeuse  parce que nous vendons consciemment et inconsciemment tous les jours lors d’entrevues d’embauche, lorsque nous rencontrons quelqu’un lors du premier rendez-vous, lorsque nous négocions avec nos enfants pour terminer une tâche qu’ils n’aiment pas particulièrement, etc. … Tout compte fait, c’est une compétence fondamentale à acquérir et à maîtriser !
Bien que je lise beaucoup et que je continuerai à lire, je suis arrivée à la conclusion que les livres d’auto-apprentissage doivent être pris avec une pincée de sel, n’est-ce pas paradoxal? Ils sont un outil incroyable pour réveiller votre esprit, pour révéler votre pouvoir intérieur, pour vous aider à trouver votre chemin ou alors pour vous aider à vous comprendre et à comprendre les autres, mais la plupart d’entre eux sont écrits par des vendeurs professionnels dont le but est de vous accrocher pour que vous reveniez en acheter d’autres et de continuer à vous en vendre. Pour avoir lu beaucoup de livres au cours des quatre dernières années, je suis en mesure de vous certifier qu’ils transmettent tous le même message à savoir le bonheur et la richesse viennent de l’intérieur, votre esprit peut être votre meilleur atout ou votre pire ennemi s’il n’est pas géré efficacement. En outre, la majorité d’entre eux prétendent tenir la vérité biblique sur la vie, le travail et les relations et ils proposent des méthodes vagues mais apparemment mises à l’épreuve par les écrivains eux-mêmes ou leurs partisans qui les considèrent comme des gourous. Ces méthodes dites testées visent à nous aider à atteindre nos objectifs personnels et professionnels, ce qui est totalement faut !!!! Ces livres sont écrits par des êtres humains ordinaires et imparfaits comme vous et moi, par conséquent, ils ne détiennent pas la vérité ultime et absolue sur quoi que ce soit. Leur méthode peut ou non fonctionner parce que nous sommes des individus uniques issus d’environnement différent, de différente orientation sexuelle, de religions, de statut social, de sorte qu’il est dangereux de mettre en œuvre la méthode dite « imparable » contrairement à ce qui est décrit dans ces livres. En tant que responsable de vente, je peux comprendre pourquoi ils nous charment ou même nous harcèlent pour nous faire croire que ce que tenons entre nos mains résoudra tous nos problèmes car personne n’achèterait ce genre de livres s’ils savaient que ce qu’ils s’apprêtent à lire est la méthode avérée d’une seule personne qui n’est pas la leure. Pour être claire, les livres ne nous donneront que des outils pour mettre en évidence un problème et nous forcer à savoir qui nous sommes et les leçons à tirer de la vie. Si nous ne savons pas à l’avance que ce sont des cadeaux empoisonnés facilement accessibles, nous nous mettons en risque d’ échec car nous nous sentirons malheureux, frustrés, en colère, désillusionnés et nous nous reprocherons de ne pas atteindre nos objectifs, ce qui détruit complètement la mission d’un livre d’auto-apprentissage.
Cependant, je recommande les livres suivants qui ont véritablement contribué à transformer ma vie, m’ont aidé à être moins perfectionniste, à m’aimer, à me sentir reconnaissante et compatissante tout en restant déterminée comme jamais à atteindre mes objectifs de vie :
Ceci est un petit aperçu de mon étagère.

• Le projet du Bonheur de Gretchen Rubin, qui m’a vraiment inspirée à comprendre que le bonheur diffère d’un être humain à l’autre.
• Lean In par la directrice des opérations de Facebook, Sheryl Sandberg, qui souligne combien il nous reste à faire pour que les femmes obtiennent une parfaite parité avec les hommes. Je suis d’accord avec elle pour dire que le monde serait un endroit bien meilleur si nous avions plus de femmes leaders !
• Think and Grow Rich par Napoleon Hill – s’il y a un livre et un seul livre que vous devriez lire, c’est celui-ci car c’est un témoignage de l’ouverture d’esprit tout en précisant pourquoi il faut amasser des richesses pour améliorer l’humanité.
• Rich Dad, Poor Dad par Robert Kyoasaki qui révèle comment les riches deviennent riches et comment ils apprenent à leurs enfants à suivre leurs démarches. Aussi scandaleux et dégoûtant que cela puisse paraitre, Paris Hilton ou Kim Kardashians ne valent pas des millions par hasard! Elles n’ont pas de talent réel autre que de savoir comment créer de la richesse.

  Sur cette note, commencez à lire et à vous améliorer, mais gardez à l’esprit que vous êtes uniques, de sorte que votre méthode d’amélioration devra être adaptée.

Dear Readers

As I mentioned before, I read a lot of self-help books, why? Because life is a self learning and improving journey and I strive to be the be the best I can be in my personal and professional. The current books I am reading now are Men are from Mars and Women from Venus » » by John Gray, a classic that I have been advised to read for years as it apparently helps improve communication and love relationship so I decided to take challenge to see whether this will truly improve my relationship! The second book I am in the middle of reading is « The Sell: the secrets of selling anything to anyone »by Frederik Eklund, self explanatory! Selling is a crucial part of my current job and in my opinion everybody should aspire to be a good sales person because we consciously and unconsciously sell every day in job interviews, when we first meet someone on a date, when negotiating with children to complete a task they don’t particularly like etc….. All in all it is a fundamental skill to acquire and master!

Although I read a lot and I will carry on reading,  I came to the conclusion that self-help books are to be taken with a pinch of salt, paradoxical right? They are an incredible tool to awaken your mind, to reveal your inner power, to help you find your path, to help understand ourselves and others but most of them are written by professional sales people whose aim is to get you hooked so that you come back for more and they can keep selling. For having read a lot of them over the past 4 years, I am in the position to ascertain that they all convey the same message such as happiness and richness come from within, your mind can be your best asset or your worst enemy if not managed effectively. Moreover, the majority of them pretend to hold the holly truth about life, work and relationships and they put forward some vague but seemingly bullet proof methods to help you reach your personal and professional goals, bulls*!!!! Those books are written by ordinary and imperfect human beings like you and I  therefore they don’t hold the ultimate and holly truth on anything. What they sell is a method tested by themselves and/or people who considered them as « gurus ». Their method may or may not work because we are different individuals from different background, sexual orientation, religions, social status so it is dangerous to implement the so-called bullet proof method the way it is outlined in their books. As a sales trainer, I can understand why they charm or even bully us into thinking that what we have in our hands will solve all our problems for no one will buy those types of books if they knew that what they are about to read is someone’s method not theirs.  To be crystal clear, the books will only give us tools to highlight a problem and to force us to know who we are and what we want to get out of life. If we don’t know that they are easily accessible poisoned gifts,we are setting ourselves up for failure as we will feel unhappy, frustrated, angry, disillusioned and we will blame ourselves for not achieving our goals,which completely defeats the purpose of a self-help book.

However, I recommend the following books who have truly contributed to transform my life, helped me be less perfectionist, love myself, feel grateful and compassionate and be determined as ever to achieve my life goals:

A tiny sample of my book shelf.

• The Happiness Project by Gretchen Rubin, who truly inspired me to understand that happiness differs from one human being to another.
• Lean In by the Facebook Chief Operating Officer Sheryl Sandberg who points out how much work it is left for us to do as women to gain full parity with men. I agree with her that the world would be a much better place if we had more female leaders!
• Think and Grow Rich by Napoleon Hill –  if there is one book and one book only you should read is this one as it opens up your mind and clarifies why one should amass wealth to improve humanity.
• Rich Dad,Poor Dad by Robert Kyoasaki who reveals how rich people get rich and how they teach their kids to follow their steps. I mean look around, as outrageous and disgusting as it is, Paris Hilton or Kim Kardashians are not worth millions by accident!!! They don’t have real talent other than know how to create wealth.

On that note, start reading and improving yourselves but bear in mind that you are unique so your method of improvement will have to be adapted.