Dear Readers

Yes why do we underestimate ourselves in societies dominated and ruled by men? Why do men get to decide what we should do with our bodies, whether we should get an abortion or not? Why should they get to define what it is sexy or not or what female perfection looks like? Who gives them the right to decide that men deserve a better pay than women and why dear lord why are they exempt from domestic chores etc? I guess my answers are in the questions that I am asking. I have already raised the issue of the lack of female leaders in a previous post but I really would like to take a stance right here that we have more reasons to overestimate ourselves than the other way around. We do succeed against all odds and the successes should inspire more women to reclaim their inner power to reach real parity in the world. Easier said than done, right? Absolutely but it is possible.

I thought for many years that I was this free, ambitious and confident woman then I realised recently that I unconsciously thought than men were better than women, why? Because the more « serious » topics were taught by men such as math, physics, biology whereas my female teachers covered the less ‘serious  » topics such as languages, philosophy, history or literature, which was my first phase of programing as I was very good at the less serious topics. Second phase of programing, I grew up in an island where men are allowed to have up to 5 wives, which is considered as normal. However, a woman who has an affair is considered as a « prostitute » therefore some of my friends, my sisters or cousins’ reputation got damaged because they were fed up of being cheated on or worse some were completely isolated from their own community because they were considered as a threat to the whole society. 3rd and last phase of inner programing is the type of men I chose, undervalued me and my degrees. One never realised that I was fluent in English until he had an English article to translate for his journalism degree and the other thought my Master’s degree in Business and Languages was worthless until I restructured his whole company and instilled a more positive and productive culture.

Some mindfulness experts say that there is nothing more powerful than loving ourselves and realising our inner power and self worth, which I am learning to do every day. It takes time and real efforts to uninstall all the bad programing and all the doubts. Despite a misogynist society, I can without a shadow of a doubt that I am a winner, a fighter and I can do anything because I have achieved all the goals I set to myself i.e I left my comfort at age 18 to move to France to pursue my higher education and I am the only child out of 12 siblings to have a Master’s degree, tick! I got to live in 3 of the countries I have always wanted to live in, France, Spain and an English speaking country (England) to become multilingual , tick! I didn’t sand still and gained various and transferable skills through working in different sectors, tick! Financed and passed my driving license, tick! Being surrounded by love and people who truly matter and inspire me, tick! Traveling around the world to expand my horizons, visited India, Czech Republic,China, French Guiana, Greece, Ireland, Scotland etc.., tick! Becoming an activist to emancipate people from Mayotte, tick!

The latter is the most humbling and difficult challenge I have ever undertaken in my whole life but I am confident that it is achievable with love and support so please don’t hesitate to make a donation to make this happen on https://www.leetchi.com/c/projets-de-zainal-ibrahim. My advice to anyone especially women is: you are already amazing and don’t let anyone tell you otherwise!

Chers lecteurs
Nous en parlons depuis des mois et il est maintenant grand temps de lancer la campagne de levée de fonds à l’adresse https://www.leetchi.com/c/projets-de-zainal-ibrahim pour organiser le Festival de Mayotte du 3 au 6 août 2017.
Alors pourquoi devriez-vous faire un don à ce projet ambitieux? Après tout, ce n’est pas votre affaire le fait que les rêves de certaines personnes soient écrasés en raison du manque d’éducation, du manque de soutien du gouvernement et du fait d’un système très défaillant et corrompu. En tant que citoyens du monde, nous devons faire de notre mieux pour donner de l’espoir aux gens et les aider à réclamer leur pouvoir intérieur, alors voici les objectifs que nous nous efforcerons d’atteindre lors de l’événement de 3 jours:

1. Promouvoir une bonne mobilité, c’est-à-dire aider les bacheliers Mahorais à planifier leurs études supérieures pour avoir une carrière claire, à faire des recherches concrètes sur la ville en  France Métropolitaine ou de la Réunion où ils prévoient d’étudier. Pour connaître à l’avance le type d’exigences administratives nécessaires pour obtenir une bourse d’études, une assurance maladie ou immobilière par exemple. Beaucoup d’informations seront disponibles pour les étudiants et leurs parents pour les aider à prendre la bonne décision.
2. Promouvoir l’esprit d’entreprise et les talents locaux. Mayotte a déjà été reconnue comme le 4ème endroit au monde le plus beau à visiter par le Canada c’est pourquoi nous aimerions mettre l’île sur la carte pour sa culture, sa capacité à exporter de beaux produits fabriqués faits main comme des savons, des portefeuilles ou des sacs à main ainsi que les talents des chanteurs, danseurs ou de la haute couture mahoraise inconnue à ce jour.
3. Promouvoir le sport comme moyen de développer l’autodiscipline et la résilience.
Nous, à Emanciper Mayotte, vous remercions du fond de notre cœur pour votre aide, votre générosité et votre soutien quel qu’il soit.

Dear Readers

We have been talking about it for months now and it is high time to launch the fundraising campaign at https://www.leetchi.com/c/projets-de-zainal-ibrahim to organise the so called « Mayotte Festival » from 3rd to 6th August 2017.

So why on earth will you donate to this ambitious? After all, it is none of your business the fact some people’s dreams are crushed due to the lack of education, the lack of government support and due to a very failing and corrupt system. As citizens of the world, we must do our utmost best to give hope to people and to help them reclaim their inner power so below are the goals we will strive to meet during the 3 day event:

1. To promote a good mobility ie to help A level Mahorais students plan to further their high education to have a clear career path, to do some concrete research on which part of either France Mainland or Reunion Island they will be studying. To know in advance the type of administrative requirements needed to obtain a scholarship, a health or home insurance for instance. Plenty of information will be available for students and parents to help them make the right decision.
2. To promote entrepreneurship and local talents. Mayotte has already been recognized as the 4th most beautiful place in the world to visit by Canada so we would like to put the island on the map for its culture, its ability to export great hand made goods such as soaps, bags or purses, its beautiful sense of fashion and its unknown yet talented singers and dancers.
3. To promote Sports as a mean to develop self discipline and resilience.

We at Emanciper Mayotte thank you from the bottom of our hearts for your help and support.

Chers lecteurs

Comme vous le savez, j’ai étudié en Espagne plus précisément à Tenerife (aux îles Canaries) pendant l’année scolaire 2004-2005 en tant qu’étudiante Erasmus. Cette année a littéralement changée ma vie et la vie des personnes qui m’entoure, comment ? En ce beau jour du 26 septembre (mon jour de mon anniversaire), non seulement j’ai fait de mon rêve une réalité quand j’ai atterri à l’aéroport de Tenerife-Sud, mais j’ai également appris une leçon précieuse à savoir qu’il ne faut jamais se contenter de moins que de que vous valez. Je m’explique. Ma décision d’aller étudier en Espagne est venue au bon moment car c’était directement après une rupture très humiliante et publique, par conséquent, j’avais besoin d’air frais et de me trouver. Avec mon diplôme en langues étrangères appliquées, j’avais un bon niveau en espagnol mais dans les 3 mois qui ont suivi suite a une immersion totale au sein de la population, mon espagnol et mon accent étaient au niveau local, les gens pensent toujours aujourd’hui quand je parle espagnol que je suis soit cubaine ou colombienne, ce qui est normal parce que l’accent canarien est plus proche de l’accent latino-américain que l’accent continental en Espagne. Au cours de cette année, j’ai rencontré des gens incroyables du monde entier et certains d’entre eux sont devenus amis pour la vie, c’est ma copine de La Palma Bégonia, mon ami à moitié anglais et espagnol Kevin, mes amis allemands Mik et Mathias et mon ami américain Nate. C’était une année où j’ai pris conscience que je pouvais franchir les frontières et devenir ce que je choisirais d’être sans me sentir jugée. Pour être honnête, j’ai été jugée pour commencer dans la petite banlieue de Santa Cruz de Tenerife parce que la population n’avait jamais vu des gens de ma couleur de peau avant. Pour être plus précise, ils n’avaient jamais vu une personne noire française qui est venue à Tenerife pour étudier, une personne qui n’était pas là pour ne pas chercher du travail ou bien commettre des « actes illégaux ». Beaucoup de mes voisins m’ont klaxonné dans la rue en route vers l’université ou en faisant mon jogging en m’appelant « morena » qui veut dire noire. Au début, j’ai été choquée cependant je me rendais bien compte qu’ils étaient tout simplement pas ignorants parce que s’ils me connaissaient, ils cesseraient les insultes, c’est exactement ce qui s’ést passé. Quelques semaines après la vie dans cette banlieue, je suis passée de la « morena » = noire à « mi nina, mi hija, guapa, preciosa = ma fille, belle et magnifique, quelle transformation ! Tout le monde m’a connu et m’a respecté pour ce que j’étais. J’ai de bonnes anecdotes de ce qui pourrait apparaître comme un racisme, mais en réalité c’est purement de l’ignorance !

L’anecdote la plus mémorable était quand je suis allée rendre visite à la famille de mon ami Bégonia. Ses parents savaient que je venais, mais Bego ne leur avait pas dit que j’étais noir parce que cela ne lui était pas pertinent ainsi que lorsque son père est passé devant nous et qu’il a vu sa fille en train de courir avec une noire, il l’appela et lui dit : « Bego, ma fille qui est cette noire avec laquelle tu cours « . La réponse de Bego était épique « C’est mon ami Zaina et nous venons ce soir pour dîner, ça te va toujours ? » Son père a répondu ‘oui bien sur’ « . À l’heure du dîner, j’étais bien reçue avec les bras ouverts et tout le monde était vraiment heureux de me rencontrer. Une chose qui me troublait un peu était que la mère de Bego ne cessait de me regarder tout en souriant. Elle m’a ensuite demandé la chose suivante : «ma fille, ne te vexes pas j’ai une faveur à te demander. Serait-il possible de me montrer le bas de tes pieds ?» Aussi étrange que cela puisse paraitre, je lui ai répondu oui ainsi je lui montrai mes pieds. Sa réaction a été vraiment incroyable et c’est dommage que je l’ai pas capturée pas en vidéo. Elle était si heureuse car, apparemment, je ressemblais à la poupée qu’elle avait quand elle était petite et depuis, elle se demandait toujours pourquoi les mains et les pieds de certains noirs sont beaucoup plus blancs que le reste de leur corps et elle a finalement compris que c’était à cause du soleil. Un stéréotype et un préjugé enterrés avec une action pour montrer mes pieds à une étrangère ! Peu de gens savent où se trouve Mayotte, y compris les Français par conséquent pendant mon séjour à Tenerife, j’ai saisi toutes les opportunités pour partager ma culture et nos spécificités avec les gens qui m’entouraient. Je suis intervenue au sein d’une classe d’étudiants spécialisés en études africaines comme experte en culture africaine, je me suis habillée en vêtements traditionnels lors d’une présentation universitaire et j’ai donné des leçons de français privés à 2 professeurs espagnoles d’université qui enseignaient le français comme langue étrangère.

Après cette expérience, j’avais attrapé le « buzz » pour voyager et vivre dans différents pays c’est pourquoi j’ai choisi de faire mon stage à Londres en avril 2007 pendant 6 mois pour valider mon diplôme de maîtrise 1 en négociation de projets internationaux. Comme à Tenerife, le début était difficile, mais la richesse des connaissances et de l’expérience a été phénoménale. Non seulement j’ai réussi à m’exprimer correctement dans la langue de Shakespeare en l’espace de 2 mois, à travailler dans l’une des enseignes de jouets les plus connues à Londres connue sous le nom de Hamleys,  à écrire l’un de mes meilleurs mémoires pour valider mon master, mais j’ai aussi trouvé l’amour un beau et ensoleillé mardi du mois de mai. Le reste c’est est l’histoire  car je vis à Londres depuis près de 9 ans, j’ai rencontré des gens que je considère comme des amis pour la vie (mon groupe Zumba connu sous le nom de Fran, Dan, Lisa, Elaine, Eleonor, Julie, Naomi et Lisa), Joe Gleesson, Marie Anne Jeffries, Marina Anguiano Sole, Patricia Avila Mendez, Silvia Bargans, Dom et Annette et honnêtement je ne vois pas vivre ailleurs qu’à Londres. J’encourage tout le monde à saisir une chance et à explorer le monde et ses gens magnifiques et incroyables. Sortez de votre zone de confort et allez à la rencontre de nouvelles personnes, mangez leur nourriture, soyez curieux et adoptez leur culture pour le temps de votre visite. J’ai beaucoup fait la fête lorsque j’étais en Espagne même pendant la période du Ramadan. Je tiens à remercier mon amie Bego de m’avoir aidé à reprendre la forme et à avoir le corps de mes rêves, dieu seul sait à quel point je souhaite qu’elle puisse m’aider à retrouver ce corps incroyable encore une fois ! Croyez-moi, c’était parfois difficile, j’ai pleuré et je voulais rentrer chez moi parce que mes amis et ma famille me manquaient, mais j’ai choisi cette vie très enrichissante et je ne l’échangerai pour tout l’or du monde.

L’Union européenne a été critiquée à plusieurs reprises à juste titre dans certains domaines comme par exemple la taille des fruits à commercialiser. Cependant avec le programme d’échanges Erasmus, L’UE m’a permis et a permis à beaucoup d’autres, d’approfondir leurs connaissances, leur expérience et de devenir de bons citoyens du monde, alors réfléchissez bien avant de voter pour Quelqu’un comme Marine Le Pen qui divise les gens et qui est loin d’être une bonne citoyenne du monde. Mon alter ego Tafara Houssaini et moi sommes en train de régler la dernière étape du programme Erasmus Plus pour accueillir 20 étudiants au Royaume-Uni et nous sommes déterminés à faire de ce programme une réussite et à créer un précédent afin que l’UE investisse encore plus dans ce genre projets dans d’autres pays européens des pays.

Dear Readers

As you may know, I studied in Spain more precisely in Tenerife ( in the Canary Islands) during the 2004-2005 school year as an Erasmus student. That year literally changed my life and the lives of people around me, how? On that beautiful day of 26^th September (my birthday), not only did I make my dream come true when I landed in Tenerife South Airport but I also learned a valuable lesson not to ever settle for less than you are worth. My decision to study came at the right time as it was straight after a very humiliating and public break-up consequently I needed some fresh air and find myself. With my degree in Applied Foreign languages, I had a good level in Spanish and within 3 months of living there and immersing into the population, my Spanish and my accent were at native level, people still think today when I speak Spanish that I am either Cuban or Colombian, which is normal because the Canarian accent is closer to the Latin American accent than Spain Mainland accent. During that year, I got to meet incredible people from around the world and some of them are my friends for life, that’s my girl from La Palma Begona, my half English and Spanish Kevin, my German friends Mik and Mathias and my American friend Nate. It was a year when I became aware that I could push boundaries and be whoever I choose to be without feeling judged. To be honest I was judged to start with in the small suburb of Santa Cruz de Tenerife because they had never seen people of my skin colour before. To be more precise they had never seen a French Black person who came to Tenerife to study, not to look for work or do some « illegal things ». Many of my neighbours biped me in the street whilst running or on the way to university calling me “morena”. At first, I was shocked then I realized they were simply ignorant and when they would get to know me, they would stop calling me names, which is exactly what happened. Within weeks of living in that suburb, I went from “morena” = Black to “mi nina, mi hija, guapa, presciosa = my daughter, my girl, beautiful and gorgeous, what a transformation! Everybody knew me and respected me for who I was. I have some good anecdotes of what could appear as racism but in reality it is purely ignorance!

The most memorable anecdote was when I went to visit my friend Begona’s family. Her parents knew I was coming but Bego didn’t tell them that I was black because it was irrelevant to her so when her dad drove past us and saw her daughter running with a black girl , he called her and said: ”Bego, my daughter who is that Black girl you are running with? » Bego’s response was epic “That’s my friend Zaina and we are coming tonight for dinner, is that still of?’ Her dad replied ‘yes of course”. At the dinner time, I was welcome with opened arms and everyone was genuinely happy to meet me. One thing that put me off a little was that Bego’s mum kept staring at me and smiling at the same time, which was freaky. She then asked the following” my daughter, don’t get offended but is it possible for you to show me your feet?”I thought it was odd but I said yes so I took my shoes off and showed her my feet.  Her reaction was truly amazing and it is such a shame that I don’t have a video of it. She was so happy because apparently I looked like the doll she had when she was little and since then she always wondered why some black people’s hands and feet are a lot of whiter than the rest of their bodies and she finally understood that it was due to the sun. One stereotype and prejudiced knocked on the head with one action to show my feet to a stranger! Not many people know where Mayotte is,  including French people from Mainland France therefore during my time in Tenerife I seized every opportunity to share my cultures with people around me. I cooked for my fellow students and my flatmates, I wore the traditional cloth during a school presentation and I intervened as an expert in African cultures in a class of students specializing in African studies and I gave French lessons to 2 Spanish University teachers who taught French themselves.

After that experience, I caught the buzz to travel and to live in different countries so I opted to do my placement in London in April 2007 for 6 months to validate my Master’s degree 1 in Negotiation of International Projects. Like in Tenerife, the start was rocky but the wealth of knowledge and experience was phenomenal. Not only did I manage to properly express myself in Shakespeare’s language within 2 months, get to work in one of London’s best Toy Stores Hamleys, get to write one of my best pieces in my final essay but I also found love on a beautiful and sunny Tuesday in early May. The rest is history as I have been living in London for almost 9 years, I met people I consider as friends for life ( my Zumba gang also known as Fran, Dan, Lisa, Eleonor, Elaine, Julie , Naomi and Lisa), Joe Gleesson, Marie Anne Jeffries, Marina Anguiano Sole, Silvia Bargans, Dom and Annette and I struggle to see my life anywhere else now.

I encourage anyone to take a chance and explore the world and its beautiful and amazing people. Get out of your comfort zone and meet the locals, eat their food, be curious and embrace their cultures during your stay.

I must admit that I partied a lot when I was in Spain even during the Ramadan period as I felt freer than ever. Thanks to Bego’s very successful triathlon career, she helped me get in shape and have the body of my dream, god I wish she could help me again get that amazing body back! Believe me, It was hard at times, sometimes I cried and I wanted to go home because I missed my friends and my family but I chose this very fulfilling life and I wouldn’t exchange it for anything in the world. The European Union has been criticized a lot lately rightly so with interfering with the sizes of our apples in supermarkets. However, the EU  has allowed me and many others with the Erasmus Students Exchange to further their knowledge, their experience and to grow as good citizens of the world so please think carefully before voting for someone like Marine Le Pen who is divisive,  short-sighted and is far from being a good citizen of the world.

My alter ego Tafara Houssaini and I are fine tuning the last leg of the Erasmus Plus program to welcome 20 students in the UK and we are determined to make this a success and set a precedent so the EU will fund more projects like this in other European countries.

Chers lecteurs
Quel titre paradoxal! Une révolution significative et durable est toujours pacifique, dit la Française qui a hérité de l’histoire de la Révolution française entre 1789 et 1799. Cette révolution était sanglante et a transformé les valeurs de la France, ce que certains diraient a aidé a changer le système social français. C’est juste une illusion, car en réalité, comme dans la plupart des sociétés, les riches continuent d’être privilégiés, influents et riches et les pauvres restent opprimés et ce sont ceux qui paientle prix très couteux du système social en France. J’adore l’histoire, j’aime apprendre ce qui s’est passé dans le passé, car cela nous permet simples mortels que nous sommes d’apprendre de nos erreurs, mais en regardant le chaos actuel dans le monde, il semble que nous n’avons rien appris du passé. Les 3 exemples actuels sont la situation en Corée du Nord, au Venezuela et en Syrie. Comme toujours, les États-Unis d’Amérique ont décidé d’être « la police du monde » et sont sur le point d’embarquer le monde dans une guerre potentielle. Comme s’ils n’avaient pas fait assez de dégâts en divisant la Corée en 2 pays dans les années 1950, pourquoi ne comprennent-ils pas que la guerre ou la violence ne résolvent aucun problème? Ne l’ont-ils pas appris durant la guerre du Vietnam de 10 ans en 1963, de la guerre en Irak dans les années 2000 ou de l’invasion de l’Afghanistan? Des milliers de personnes innocentes sont mortes en raison de la décision d’un seul être humain qui a décidé de mener son propre pays vers la guerre, c’est-à-dire le seul et unique président des États-Unis. Qui l’aurait cru qu’un si jeune pays comme les États-Unis gouvernerait  le monde un jour?
Qu’en est-il de la crise au Venezuela? Jusqu’à présent, 28 000 personnes sont mortes en raison de la violence, de l’inflation tres élevée et on dit que Caracas est la capitale la plus dangereuse au monde (Source BBC Hard Talk http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b08p2gm5 / Hardtalk-on-the-road-in-venezuela). La crise est si terrible que les Vénézuéliens sont forcés de commettre des crimes pour pouvoir se nourrir, sont forcés de militer chaque jour dans les rues pour revendiquer leurs besoins fondamentaux (nourriture, abri et sécurité) et ils sont forcés d’exiger des élections pour se débarrasser du président actuel. N’importe quel imbécile aurait su qu’un conducteur d’autobus n’ayant aucune expérience politique et aucune vision ne serait pas capable de gérer un pays. Non seulement il alimente la corruption, mais il a également mal géré la richesse du pays. Cela me brise le coeur de voir les pauvres Vénézuéliens faire la queue pendant des heures pour avoir un morceau de pain quand ils savent que leur pays devrait être le pays le plus riche d’Amérique Latine grâce à ses ressources naturelles. Des centaines de personnes n’ont plus d’autre choix que de migrer vers un pays différent. C’est le cas de mon ami Maica, un professeur de musique renommé, qui a laissé ses amis et sa famille pour revenir sínstaller au Royaume-Uni. Elle est très chanceuse d’avoir une double nationalité (britannique et vénézuélienne) et d’avoir un mari merveilleux et une maison ici à Londres.
Qu’en est-il de la guerre syrienne qui dure depuis plusieurs années? Cette guerre a conduit des milliers de personnes  de se réfugier dans d’autres pays en raison de leur chef d’etat psychopathe, pourquoi le monde n’intervient pas pour arrêter le massacre là-bas? Eh bien, mes amis, le monde est très élitiste et plein de personnes qui souhaitent s’accrocher au pouvoir à tout prix! Est-ce que quelqu’un pensait vraiment que Donald Trump allait résoudre les problèmes de l’Américain ordinaire? Si c’est le cas, regardez très attentivement son cabinet, la plupart de son personnel sont des millionnaires, alors, comment vont-ils représenter l’Américain ordinaire? En ce qui concerne ce petit bout de coin exotique qui s’appelle Mayotte, ce n’est pas une société élitiste qui freine son développement c’est une politique bananière remplie d’hommes politiques corrompus et ayant très peu d’expérience politique et ayant presque tous exercé le même métier à savoir instituteur. Pourquoi les citoyens mahorais s’attendent à ce que ces politiciens défendent correctement les intérêts de Mayotte face à des Enarques en France Métropolitaine ( source https://www.mayottehebdo.com/annuaire/conseiller-departemental, https://www.mayottehebdo.com/images/uploads/download/annuaire-administratif/annuaire-politique-2016-web.pdf)?
De mon point de vue et grâce aux nombreux exemples à travers l’histoire, une révolution durable est toujours pacifique. Prenons l’exemple de Ghandi qui fit une grève de la faim pendant des années, de sorte que l’Inde devenienne un pay indépendant dans les années 1940. Qu’en est-il de Nelson Mandela qui a été emprisonné depuis plus de 20 ans pour avoir voulu abolir l’Apartheid en Afrique du Sud? La discrimination est un problème permanent en Afrique du Sud, mais Mandela a réussi à réunir les Sud-Africains quand il a été élu président. Il va sans dire que Martin Luther King a touché la vie de millions d’Américains avec ses manifestations pacifiques et son discours «J’ai un rêve», incitant à l’unité parmi tous les Américains! Aung San Suu Kyi a révolutionné pacifiquement la politique en Birmanie en devenant la première conseillère d’Etat en place et la leader de la Ligue nationale pour la démocratie. Mon «homme» et mon héros Barack Obama est, à mon avis, l’un des présidents américains les plus prospères et il a établi un précédent selon lequel les Noirs ne sont pas seulement des êtres humains égaux, mais aussi de grands leaders!

Je sais ce que vous pensez … Il a fallu des années à ces gens extraordinnaires pour obtenir ce qu’ils voulaient pacifiquement. Mais mon dieu ça valait la peine d’attendre! Non seulement ils ont révolutionné le monde mais ce qu’ils ont réalisé est puissant, significatif, durable et prouve que les êtres humains peuvent apprendre des erreurs du passé!
Je  commence à peine mon humble contribution au monde et je suis convaincue que je peux avoir le même impact que ces grands gens ordinaires. Ce blog est une façon de le faire, mais j’ai un autre exemple concret. En 2006, j’ai été élue secrétaire de l’AEMM, une association des étudiants Mahorais de Montpellier et j’ai humblement brisé la chaîne de la division au sein de cette association. L’une de ses missions est d’aider les étudiants de  Mayotte à s’intégrer en France sans oublier leur identité et leurs traditions, mais j’ai remarqué une tendance à diviser les gens en fonction des villages d’où ils provenaient  à Mayotte et je suis sûre que vous connaissez l’expression «diviser pour mieux reigner « . Je me souviens encore de cette fille qui m’a appelée tard dans la soirée en panique parce qu’elle ne savait pas quoi porter de peur d’être jugée. Voici ce que j’ai dit pour lui permettre de s’émanciper «porte ce que tu veux; l’importance c’est que tu te sentes à l’aise, quoi qu’il en soit, les gens vont toujours juger en fonction de ce tu portes parce que c’est la première chose qu’ils voient, mais les gens qui méritent d’être connus, qui méritent ton respect et ceux qui vont te respecter sont ceux qui vont passer outre à ta  tenue vestimentaire … « et elle a répondu:  Ainsi soit-il je vais porter un jeans et un haut blanc! » Cette division a bien sûr été approuvée par le président de l’association, également connu sous le nom de mon ex, la division commence toujours vers le haut de la chaine! La première chose que j’ai faite en tant que secrétaire était de dire à mon peuple d’être fiers de l’endroit où ils venaient et de toujours se rappeler que nous sommes tous des Mahorais  et que nous nous devons de nous unir. Deuxièmement, je leur ai fortement conseillé de se sentir libre et de se concentrer sur leurs études supérieures, c’est pourquoi ils étaient là. Les traditions ne vont nulle part, mais ils risquent de manquer une opportunité s’ils ne se concentrent pas sur leurs objectifs. Je suis fière  de dire que, dès lors, les priorités de l’AEMM sont maintenant de promouvoir le succès et d’aider vraiment les gens à s’intégrer pleinement.

Le chemin pour faire une contribution significative et durable continuera en juillet avec le tout premier programme Erasmus Plus entre Mayotte et le Royaume-Uni et avec le festival « Emanciper Mayotte » la première semaine d’août, n’hesitez pas à nous soutenir!

Dear Readers

What a paradoxical title! A meaningful and durable revolution is always peaceful, says the French woman who inherited a history of the French Revolution between 1789 and 1799. That revolution was bloody and turned the values of France upside down, which some would say helped even the French social system. It is just an illusion because in reality like in most societies the rich continue to be privileged, influential and to be rich and the poor remain oppressed and are the ones paying a very heavy social bill. I love history, I love to learn what happened in the past for it allows us simple mortals to learn from our mistakes but looking at the current chaos in the world, it appears that we haven’t learned anything from the past. The 3 current examples are the situation in North Korea, Venezuela and Syria. As always, the United States of America have decided to be « world’s police » and are about to drag the world into a potential war. As if they haven’t done enough damage by splitting Korea in 2 countries in the 1950’s, why can’t they learn that war or violence doesn’t solve any problems? Did they not learn it  from the 10 year Vietnam war in 1963, the Iraq war in the 2000’s or the invasion of Afghanistan? Thousands of innocent people died because of the decision of one single human being who decided to take his own country into war i.e the one and only President of the United States. Who knew that a young country like the USA would one day rule the world?

What about the crisis in Venezuela? So far 28 thousand people have died because of violence, its highest inflation and it is said that Caracas is the most dangerous capital in the world (Source BBC Hard Talk http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b08p2gm5/hardtalk-on-the-road-in-venezuela). The crisis is so bad that the Venezuelans are forced to commit crimes to nourish themselves,  are forced to demonstrate every day for their basic needs ( food, shelter and security) and they are forced  to demand elections to get rid of the current President. I mean any fool would know that a bus driver with no political experience and no visions would not be able to run a country. Not only did he nurture corruption but he also mismanaged the country’s wealth. It is heartbreaking to see the poor Venezuelans queue for hours to get a piece of bread when they know that their country should be the richest country in Latin America thanks to its natural resources. Hundreds of people are left with no other choice than migrating to a different country. That’s the case of my friend Maica, a renown music teacher, who left her friends and family behind to move to the UK. She is very lucky to have a dual nationality ( British and Venezuelan) and to have a wonderful husband and a safe home here in London.

What about the Syrian war that has been going on for years? It has led to thousands of people fleeing to different parts of the world because of their psychopath leader so why on earth the world isn’t intervening to stop the massacre over there?  Well my friends the world is very elitist and full of people wanting to hang on to power at all cost!  Did anyone think that Trump was going to solve the ordinary American’s problems? If so, take a very close look at his cabinet, most of his staff are millionaires so how are they going to represent the ordinary American?

From my point of view and thanks to the numerous examples throughout history,  a long- lasting revolution is always peaceful. Let’s take the example of Ghandi who went through a hanger strike for years so that India could become independent in the 1940’s. What about Nelson Mandela who was jailed for over 20 years for wanting the abolition of Apartheid in South Africa? Discrimination is an ongoing problem in South Africa but Mandela managed to unite the South Africans when he was elected as President. It goes without saying that Martin Luther King impacted the lives of millions of  Americans with his peaceful demonstrations and his « I have a dream » speech, inciting unity among all Americans!  Aung San Suu Kyi has peacefully revolutionised politics in Burma by becoming the first and incumbent State Counsellor and Leader of the National League for Democracy. My « man »  and my hero Barack Obama is in my opinion one of the most successful American presidents and  he has set a precedent that Black people are not only equal human beings but also great leaders!

I know what you are thinking… It took years for those great people to obtain what they wanted peacefully. But god it was worth the wait! Not only did they revolutionise the world but what they have achieved is powerful, meaningful, long-lasting and proves that human beings can learn from the past mistakes!

I am only starting my humble contribution to the world  and I am confident I can make the same impact as those great ordinary people. This blog is one way to do that but I have another concrete example. In 2006, I was elected the secretary of AEMM , which is a Montpellier and Mayotte student association and I humbly broke the chain of division within that association. One of its mission is to help students from Mayotte to integrate in France without forgetting their identity and their traditions but I noticed a tendency to divide people depending on which villages they were from in Mayotte and I am sure you know the expression « divide and conquer ».  I still remember this girl who called me late in the evening panicking because she didn’t know what to wear for fear of being judged. Here is what I said to empower her « wear whatever you feel comfortable in, whatever it is, people will always judge you because this is the first thing they see but the people worth knowing and caring about are the ones who will go past your outfit and will get to know you and respect you for who you are… » and then she replied: Jeans and and white top it is!’ This division was of course endorsed by the former President of the association also known as my ex, as they say it always starts from the top! The very first thing  I did as a secretary was to tell my people to be proud of where they were from and to always remember that we are all mahorais so we should be united. Secondly, I strongly advised them to feel free and to focus on their higher education studies, which is why they were there. Traditions won’t go anywhere but they might miss an opportunity if they didn’t concentrate on their goals. I am proud to say that since then the AEMM’s priorities are now to promote success and to truly help people fully integrate.

The journey to make a meaningful and long-lasting contribution will hopefully continue in July with the very first Erasmus Plus program between Mayotte and the UK and with the « Emanciper Mayotte Festival » the first week of august, watch the space!

Dear Readers

As you may know I am a proud feminist and I firmly believe that the world will be better place if we have more women in power. We have evidence and outstanding examples in the past and present of how powerful we are as human being. For instance, in the late 19th and early-20th centuries, the Suffragettes  fought for the extension of the right to vote in public elections to women in the United Kingdom. In the films « The Help »and « Hidden Figures », we can witness bravery and courage from the men and women who fought for « racial » equality ( I hate the word race as I only believe in one race i.e the human race). In Mayotte, Zena M’Dere participated in the actions of the « Chatouilleuse movement » to fight for the island to remain in the French Republic between 1966 and 1976. Presently, we have incredible and successful women leaders such as Arianna Huffington, Michelle Obama, Oprah Winfrey, Sheryl Sandberg and Marissa Mayer to name just a few.

We have fought and led from the front for many decades so why do we have little representation in politics and/or in big corporate organizations?I happen to have some answers based on my own experience and on information available on the media. Out of all the women bosses I have had over the years ( 3 to be precise), none of them were equipped to be good leaders as they were competitive, back stabbers, jealous, temperamental, emotionally unstable, poor decision makers, power hungry and very shallow. Out of all the men bosses I have had ( 4 in total), only 2 of them presented similar patterns as the my former female bosses but they were also very territorial and hated women and felts inferior towards them. My former line manager at Reckitt Benckiser tried to get me fired when he realised that I was more knowledgeable and competent than him. He bullied me whenever he had an opportunity until one sweet day  when I gave him a piece of my bright mind i.e he may have been head hunted but he was immature, incompetent and unequipped to be a Global Business Systems Manager and I made a formal complaint to HR before I resigned.

Looking at the very short statistics, it seems that men are better leaders than women, au contraire mes amis. Although we women have more freedom than we have ever had, we are still programmed to stay the scenes, to be good mothers or supporters for our husbands or partners but the worst is that we are programed to be our worst enemies. How many women out there criticise Theresa May for what she is wearing or for not having children rather focusing on your actions and policies as a Prime Minister. How many women declared not to trust Hilary Clinton for standing by her husband during and after the Monica Lewinsky scandal? How many women belittle Angela Merkel’s dress code instead of giving her the credit she deserves for being one of the most successful German Chancellors? How many women were outraged by Marissa Mayer’s decision to shorten her maternity leave and come back as CEO of Yahoo? How many women in Mayotte isolate other women for criticizing the polygamous system?

I know what you are thinking…. if we stop blaming, criticising or belittling each other, the problem will be solved. I am afraid it is not that simple. We are up against a whole oppressing system namely policies  and societal pressures that do not accept us yet as being integral part of the world and as long as those policies and pressures exist, things will never change. It is a catch 22, isn’t it?  The only way to gain full parity is by having more women in power but the system prevents us from getting there but when we do reach the top we can make huge differences. For example, in her book ‘Lean In » Sheryl Sandberg tells us about how she easily managed to get dedicated parking spaces for pregnant closer to their offices by simple asking the Google CEOs. They never even thought about that until one of the senior executives was heavily pregnant and struggled to walk to the office.

There is so much to do as there are still millions young girls who are being denied the right to education for fear of empowering them. There are girls who are still facing female circumcision and are being denied the right to a happy and consented sex life. There are thousands of men around the world who are unpunished for raping, verbally and physically abusing or harassing women so let us reclaim our inner power and say no to those abuses and say yes to freedom of all human beings.

The Mayotte Festival this August is an empowerment and a celebration exercise. We will display the talents of men and women of that beautiful island to hopefully inspire and encourage them that they can do anything if they put their heart and soul into it. Get ready for the adventure because it is going to be epic!

Chers lecteurs

Comme vous le savez peut-être, je suis une féministe fière et je crois fermement que le monde sera meilleur s’il y’a plus de femmes au pouvoir. Nous avons des preuves et des exemples remarquables dans le passé et le présent de la puissance des femmes. Par exemple, à la fin du XIXe et au début du 20e siècle, les Suffragettes se sont battues pour l’extension du droit de vote aux élections publiques aux femmes au Royaume-Uni. Dans les films « The Help » et « Hidden Figures », nous pouvons assister à la bravoure et au courage des hommes et des femmes qui ont lutté pour l’égalité « raciale » (je déteste le mot race car je crois seulement en une seule race, celle de la race humaine). À Mayotte, Zena M’Déré a participé aux actions du « mouvement des Chatouilleuses» pour se battre pour que l’île reste encrée dans la République française entre 1966 et 1976. Actuellement, nous avons des femmes leaders incroyables et prospères comme Arianna Huffington, Michelle Obama, Oprah Winfrey, Sheryl Sandberg et Marissa Mayer ou encore Sara Mouhoussoune pour n’en nommer que quelques-unes.

Nous avons lutté pour nos droits pendant de nombreuses décennies, alors pourquoi avons-nous peu de représentation en politique et / ou dans les grandes entreprises ?
Je suis en mesure d’apporter certaines réponses basées sur ma propre expérience et sur les informations disponibles dans les médias. De toutes les femmes patronnes que j’ai eu au cours des années (3 patronnes pour être précises), aucune d’entre elles n’était équipée pour être de bons leaders car elles étaient concurrentielles, perpétreuses de coups bas, volatiles, capricieuses, jalouses, émotionnellement instables, incapables de rapidement prendre des décisions, affamées de pouvoir. De tous les patrons hommes que j’ai eu (4 au total), seulement 2 d’entre eux ont présenté des modèles comportements similaires à ceux de mes anciennes patronnes. Par contre, les hommes avaient tendance à être dominants, territoriaux et détestaient les femmes du fait de sentir inférieurs à leur égard. Mon ancien patron à Reckitt Benckiser a essayé de me faire licencier quand il s’est rendu compte que j’étais plus compétente que lui. Il m’intimidait dès qu’une occasion se présentait jusqu’à un beau jour où je lui ai dit mes 4 vérités en face à savoir qu’il était immature, incompétent et loin d’être équipé pour être un responsable global de systèmes  et j’ai déposé une plainte officielle aux ressources humaines avant de démissionner.

En regardant ces simples statistiques, il semblerait que les hommes soient meilleurs leaders que les femmes, au contraire mes amis. Bien que nous ayons plus de liberté que jamais, nous sommes encore programmées pour rester derrière les scènes, être de bonnes mères ou soutenir nos maris ou nos compagnons, mais le pire, c’est que nous sommes programmées pour être nos pires ennemies. Combien de femmes ont- elles critiqué Theresa May pour ce qu’elle porte ou pour ne pas avoir d’enfants plutôt que de se concentrer sur ses actions ou sa politique en tant que premier ministre ? Combien de femmes ont-elles déclaré ne pas faire confiance à Hilary Clinton pour être restée aux cotés par son mari pendant et après le scandale de Monica Lewinsky ? Combien de femmes préfèrent parler du style vestimentaire d’Angela Merkel au lieu de lui donner le crédit qu’elle mérite en tant que l’un des chanceliers allemands le plus affluents ? Combien de femmes ont été outragées par la décision de Marissa Mayer de raccourcir son congé de maternité et de revenir en tant que PDG de Yahoo ? Combien de femmes à Mayotte isolent d’autres femmes pour avoir critiqué le système polygamique ?

Je sais ce que vous pensez … Si on cesse de se blâmer, de se critiquer ou de se rabaisser, le problème serait résolu. Je crains que ce ne soit pas si simple. Nous sommes confrontées à tout un système d’oppression, à savoir les politiques et les pressions sociétales qui ne nous acceptent pas encore comme faisant partie intégrante du monde et tant que ces politiques et ces pressions existent, les choses ne changeront jamais, n’est-ce pas paradoxal ? Le seul moyen d’obtenir une parfaite parité est d’avoir plus de femmes au pouvoir, mais le système nous empêche d’y accéder, mais lorsque nous atteignons le sommet, nous pouvons faire d’énormes différences. Par exemple, dans son livre « Lean In », Sheryl Sandberg nous raconte comment elle a réussi à obtenir des places de stationnement plus près de leurs bureaux spécialement pour les femmes enceintes simplement en demandant aux PDG de Google. Ils n’y avaient jamais pensé jusqu’à ce que l’une des cadres supérieurs soit enceinte jusqu’aux yeux et ait du mal à marcher au bureau.

Inutile de dire qu’il y a tellement de choses à faire car il y a encore des millions de jeunes filles qui se voient refuser le droit à l’éducation de peur de les responsabiliser. Il y a des filles qui sont toujours confrontées à la circoncision féminine et se voient refuser le droit à une vie sexuelle heureuse et consentante. Il y a des milliers d’hommes dans le monde qui restent impunis pour viol, abus verbal ou physique ou harcèlement des femmes et la seule manière de cesser ces injustices c’est de réclamer notre pouvoir intérieur et dire non à ces abus et dire oui à la liberté de tous les êtres humains.

Le Festival de Mayotte en août est un exercice d’autonomisation et de célébration. Nous allons exposer les talents des hommes et des femmes de cette belle île pour les inspirer et les inciter à réussir et le faire comprendre que c’est possible de réaliser ses rêves s’ils y mettent leur cœur et leur âme dans cette quête. Préparez-vous pour l’aventure car cela va être épique !

Chers lecteurs
Je suis extrêmement fière d’être française originaire d’un département d’outre-mer car je me sens plus complète, chanceuse et riche culturellement. Bien que j’aie des raisons de ne pas être si fière ou bien reconnaissante parce que pendant mon séjour de 5 ans en France Métropolitaine en tant qu’étudiante et lors de mon récent séjour  en Guyane française, on continue à me rappeler que je suis différente, que je suis noire, mahoraise comme si je n’étais pas réellement française en raison de cela. La dernière fois que j’ai vérifié sur mon passeport, il n’est pas indiqué nationalité : moitié française en raison de sa naissance dans un département d’outre-mer. Je peux me tromper  car je me trompe très souvent, mais il me semble que les français d’origine ethnique minoritaire dérangent les Caucasiens blancs typiques et cela les menace dans leur supériorité, d’où la montée soudaine du soutien de l’extrême droite. Comme l’esclavage a été aboli depuis des siècles et que toute sorte de discrimination est illégale en France, certains Blancs Caucasiens ont inventé une manière plus subtile de nous déprécier ou de nous opprimer. Ils nous demandent de nous intégrer pleinement et d’accepter pleinement les valeurs françaises de la Liberté, de l’Égalité et de la Fraternité mais lorsque nous le faisons et demandons à être traités avec respect et dignité, ils nous disent que nous sommes injustes et déraisonnables. L’exemple évident est la grève générale actuelle en Guyane française dans laquelle les Guyanais français demandent seulement ce que la République française promet à ses citoyens, c’est-à-dire la sécurité, la protection, la prospérité, un bon système de santé et un développement économique durable. En outre, ils nous demandent de participer activement aux questions sociales et économiques afin de contribuer au succès de la France, mais quand c’est le cas, personne ne le remarque ou pire, ils nous disent que notre succès est purement chanceux parce qu’ils préfèrent nous étiqueter comme des gangsters ou des échecs.
Cette année, j’avais l’intention de revenir m’installer en France parce que je pensais que je devais cela à mon pays pour avoir reçu une éducation fraichement payée par les contribuables français. Cependant, après un examen minutieux, je ne pense pas pouvoir vivre en France, pourquoi vous entends-je dire si tu es si fière ? Parce que je vis à Londres depuis près de 9 ans et je ne me suis jamais sentie différente ou jugée en fonction de ma couleur, de ma nationalité, de ma religion ou de mes origines. Tout au contraire, ici ils apprécient et valorisent mes différences car cela élargit mes compétences en termes de résolution de problèmes et améliore ma capacité à m’adapter dans beaucoup de situations difficiles. En outre, je ne pourrais pas travailler dans un système de travail très hiérarchique dans lequel les employés sont mis dans une cage et ne sont pas autorisés à changer de carrière si cela ne correspond pas à leur diplôme ou à leur expérience. Vous verrez dans mes prochaines publications que mon parcours professionnel n’était pas bien chorégraphié mais j’ai réussi au sein de tous les emplois que j’ai eu en dépit de ne pas avoir le diplôme ou l’expérience liés à ces emplois. Tout ce que j’ai eu et j’ai toujours c’est une volonté et une détermination d’apprendre, de m’adapter et de profiter de cette aventure merveilleuse !
Croyez-le ou non, mais j’oublie parfois que je suis noire, je sais que c’est étrange parce que je me vois dans le miroir tous les jours ! C’est quand je suis dans un petit village en Angleterre que je me souviens que je le suis parce que certains habitants n’ont jamais vu quelqu’un comme moi auparavant ! D’autres fois, les gens pensent que je suis sud-africaine ou cubaine parce que non seulement j’ai un étrange accent français, australien et du sud de Londres, mais je ne suis apparemment pas la Française typique. Il semble que les Français soient renommés pour se sentir supérieurs, être arrogants et froids envers les autres nations et pour se plaindre de tout en permanence, alors je suis d’accord, je ne suis pas la française typique. Si je peux me permettre de le dire moi-même: je suis une personne pétillante, tolérante, ouverte, amusante  qui aime et respecte les autres indépendamment de leurs origines, de leurs couleurs, de leurs religions, de leur orientation sexuelle en gros je suis une humaniste et citoyenne du monde.
Tout en préparant ma prochaine publication concernant la « mobilité réussie », je me souviens de ce que l’un de mes colocataires et maintenant ami à Ténériffe,  a dit avant de retourner aux États-Unis: « Zaina, ne change jamais parce que tu es formidable comme tu es ». Bénis sois-tu Nate pour m’avoir dit cela avant ton départ puisque je m’accroche souvent à cette phrase dans des moments de doutes comme les 3 dernières semaines où je fus rappelée constamment que j’étais différente par une personne qui me connait depuis plus de 20 ans !
Un de mes héros, Oprah Winfrey, a déclaré un jour que le succès vient en aidant d’autres personnes à avoir plus de succès que nous. C’est exactement ce que j’ai l’intention de faire avec le Festival de Mayotte en août et le programme Erasmus Plus en juillet en permettant aux personnes de Mayotte de réclamer leur force intérieure et leur beauté, pour qu’ils soient fiers de leurs différences et qu’ils fassent de ce monde un meilleur endroit pour vivre.